L'une des choses les plus excitantes dans le travail de guide est de participer à des game drives ou de les diriger soi-même. On ne sait jamais à quoi s'attendre et chaque excursion est différente. Certaines sont pleines de moments d'adrénaline, d'autres sont plus calmes. Lorsque les guides se rencontrent au cours d'une sortie d'observation, ils discutent généralement brièvement de leurs sorties précédentes et il peut arriver qu'ils se disent l'un à l'autre : « Rien jusqu'à présent » ou « C'était une sortie calme ». Cela signifie simplement qu'ils n'ont probablement vu aucun des grands félins (lions, léopards ou guépards) ou aucun des Big 5 (buffle, éléphant, rhinocéros, lion, léopard). Personnellement, je trouve ces déclarations toujours un peu déprimantes, car d'autres observations, parfois étonnantes, d'animaux de « moindre » importance comme les girafes, les zèbres, les antilopes et autres ne sont pas prises en compte.
Si vous avez participé ou participerez à un safari comprenant plusieurs game drives, il y a de fortes chances que l'un d'entre eux soit à peu près plus calme, et c'est normal. En fait, il faut s'attendre à ce que la plus pard des game drives soit plutôt calme, et toutes les observations de haut calibre (lions, éléphants, etc.) seront d'autant plus spéciales. En tant que guide, je veux montrer à mes clients la beauté de la nature et ce qu'elle a à montrer, en offrant chaque jour quelque chose de différent. Un guide qui a été gâté jour après jour par de magnifiques aperçus de léopards ou de lions est vite déçu s'il ne peut pas en trouver pour ses clients et répond qu'il n'a « rien » vu.
Je pars avec la devise « prenons le temps d'admirer les petites choses, nous serons alors récompensés par les grandes » et jusqu'à présent, cela a généralement fonctionné à merveille pour moi et a permis aux invités d'obtenir quelques observations incroyables, les petites choses étant tout aussi mémorables.
En décembre, j'ai accompagné des clients de Lerato Adventures pendant quelques jours dans une partie privée du parc national de Pilanesberg. Dès la deuxième sortie à l'affût, nous avons été gâtés par des observations d'animaux qui étaient indescriptibles. La première demi-heure a été « calme », mais les hôtes ont photographié le paysage étonnant sous la lumière sans cesse changeante du soleil levant et des nuages en formation. Chaque bel arbre et chaque formation rocheuse ont été observés, et ils étaient tout simplement émerveillés par l'environnement.
Lorsque la radio ne s'est soudain plus arrêtée, j'ai su qu'une observation spéciale d'animaux nous attendait probablement. Le game drive du matin s'est transformée en un « big-5 drive», c'est-à-dire que nous avons commencé par apercevoir un lion, puis des buffles, des éléphants, des rhinocéros et nous avons terminé par un léopard dans un arbre. De tous les véhicules du même lodge, nous avons été les seuls à voir tous les Big 5 en un seul drive. Dans le lodge, la règle est qu'un guide qui a une telle chance a dû se raser la tête ! Un tel trajet est vraiment rare ! J'ai fait comprendre aux invités à quel point ils étaient chanceux et que ce genre de chose n'était pas courant. Je craignais que les attentes pour la suite de l'excursion soient trop élevées.
Le game drive du lendemain matin a été tout le contraire. Nous n'avons pratiquement pas vu de mammifères, car ils semblaient se cacher de nous, et notre pause café a duré près d'une heure et tout le monde était très bavard. Tout le groupe était simplement content de tout ce qu'il voyait. Il y avait une belle énergie et tout le monde était détendu. Nous avons fait nos bagages et avons décidé de rentrer lentement au lodge.
Sur le chemin du retour, j'ai demandé au guide de s'arrêter parce que j'entendais un appel inquiétant provenant des arbres qui bordaient la route de terre escarpée. Dès que le moteur s'est arrêté, tout le monde a pu entendre l'appel, mais il était difficile de savoir d'où il venait. J'ai scruté les arbres avec mes jumelles et puis – « aaah, il y a une Chevêchette perlée ! » ai-je dit, extatique. « Où ? », les autres étaient aussi immédiatement prêts avec leurs jumelles. Puis un autre appel venant d'une autre direction. Nous avons finalement découvert 3 jeunes oiseaux, tous perchés dans des arbres à différentes distances de la voiture, mais il n'était pas facile de tous les apercevoir. Nous avons eu du mal à expliquer à tout le monde dans la voiture où ils se trouvaient exactement. Mais quand même la dernière personne dans la voiture a pu voir les trois, l'excitation dans la voiture était énorme ! Trois petites chouettes , quelle découverte !
Après de nombreuses photos, nous étions prêts à reprendre la route, et c'est à ce moment-là que j'ai découvert une chouette adulte avec une proie dans les serres. Là aussi, l'excitation était grande, car c'était vraiment rare de voir cela. Si rare que le guide ait même informé ses collègues par radio afin qu'ils puissent eux aussi l'observer. Après quelques minutes, un autre véhicule de safari nous a rejoints et nous leur avons expliqué avec enthousiasme où ils devaient regarder avant de poursuivre notre route. Nous avons passé près de 45 minutes avec ces rapaces, tellement c'était spécial.
Parfois, la nature cache de plus gros animaux, et il faut apprécier ce que l'on peut voir. Cette observation de chouette a été l'une des meilleures observations d'oiseaux que j'ai faites, et j'y ai appris le cri d'une jeune chouette perlée que je ne connaissais pas auparavant.
L'après-midi, les éléphants nous ont rendu visite au camp et lors de la chasse, nous avons vu un rhinocéros noir ...
Morale de l'histoire : prenez le temps d'admirer les petites choses, les fleurs, les insectes et les oiseaux, car ils font tous partie de l'écosystème dans lequel nous vivons, et dont les grands animaux font également partie. Ainsi, vous vous souviendrez d'avoir vu un caméléon ou un drongo brillant , par exemple, même si vous n'avez peut-être pas vu de lions, alors que si vous passez sans cesse devant ces animaux, vous vous souviendrez seulement d'avoir cherché des lions sans les trouver. D'après vous, quel souvenir vous procurera le plus de plaisir au final ? Rien n'est garanti lors des game drives , et de nombreux guides disent au début d'un game drive, non sans raison, « voyons ce que la nature nous offre aujourd'hui ».
Auteur
Stefanie, originaire de Suisse, vit depuis 2014 en Afrique du Sud, où elle a suivi la formation de guide de safari et fait depuis découvrir aux hôtes du monde entier la merveilleuse beauté de l'Afrique australe. C'est une amoureuse enthousiaste de la nature qui peut passer des heures à regarder les éléphants se nourrir ou les hyènes tachetées jouer, afin de faire ses propres observations et théories comportementales. Rien ne la passionne plus que de montrer à ses pairs les petites et grandes merveilles de la nature et de voir leurs réactions et leurs émotions.
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